¿Riesgo de quedar obsoletos? ¡Juegos físicos de consolas en peligro!

J. Cucalón

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Quienes valoran el formato físico y disfrutan del coleccionismo podrían quedarse sin sus juegos si no actúan a tiempo.



Diversos expertos advierten que los cartuchos y formatos físicos de varias consolas, como la Nintendo Switch 2, 3DS, PS Vita y otras plataformas anteriores, podrían enfrentar fallos en un plazo de entre 5 y 10 años debido al desgaste natural de los materiales con los que están fabricados. Esta posible degradación pone en riesgo la conservación a largo plazo de muchos títulos.

Ante esta situación, crece la preocupación entre coleccionistas y jugadores sobre cómo preservar estos juegos y evitar que se vuelvan inservibles con el tiempo. Algunos consejos incluyen realizar copias de seguridad, optar por ediciones digitales cuando sea posible, o utilizar métodos de preservación compatibles con la legalidad.

Aunque los juegos físicos han sido una garantía de propiedad durante décadas, ahora enfrentan una nueva amenaza: su propia fragilidad con el paso de los años.



Aunque el formato físico ha ganado fuerza en los últimos años, muchas personas siguen prefiriendo adquirir sus juegos en versiones tangibles. Tener un cartucho o disco en las manos transmite una sensación de propiedad y permanencia que las ediciones digitales, disponibles en plataformas como PS Store, Steam, Microsoft Store o la eShop, no logran ofrecer.

Esta preferencia es comprensible si recordamos la cantidad de casos recientes en los que ciertos juegos digitales fueron retirados de las tiendas virtuales o, peor aún, eliminados de las bibliotecas personales de quienes los habían comprado. Esto deja claro que el formato digital puede ser inestable. Sin embargo, el físico también presenta limitaciones y no está exento de problemas con el paso del tiempo.




Los juegos en formato físico podrían presentar fallos con el paso de los años, según un informe reciente

De acuerdo con información compartida por el medio Time Extension, distintos estudios realizados a lo largo del tiempo han demostrado que tanto los CD como los DVD pueden deteriorarse hasta volverse ilegibles, especialmente si no se almacenan de manera adecuada. Esta situación también aplica a los cartuchos utilizados en diversas consolas de videojuegos.

Una cuenta especializada en preservación de videojuegos, conocida como “Does it Play?”, compartió en redes sociales imágenes de un artículo que analiza la vida útil de estos cartuchos. En su publicación, se advierte que los juegos físicos no están exentos de sufrir daños con el paso del tiempo.

No obstante, antes de alarmarse, es importante contextualizar. Se cree que los formatos más recientes, como los utilizados por la Nintendo Switch original y su sucesora, emplean chips de solo lectura que podrían ofrecer una vida útil más prolongada frente a formatos anteriores.


Esto ocurre porque los dispositivos de almacenamiento flash, como las tarjetas MicroSD, tienen una cantidad finita de veces en las que pueden ser escritas antes de empezar a fallar y, eventualmente, dejar de funcionar. Lo más sorprendente es que se ha revelado que incluso los cartuchos utilizados por Nintendo Switch permiten la reescritura, lo que significa que, en teoría, también podrían desgastarse con el tiempo.


¿Cómo se puede evitar que los cartuchos de consolas se deterioren con el tiempo?

Según un artículo citado por la cuenta Does it Play? en la red social X, los cartuchos utilizados por la consola híbrida de Nintendo emplean una tecnología conocida como XtraROM. Aunque su nombre podría generar confusión, esta tecnología no es del tipo MaskROM, la cual fue común desde la época del NES hasta la Nintendo DS.

El informe explica que la empresa Macronix, responsable de fabricar estos cartuchos, define el XtraROM simplemente como una forma de memoria flash MLC NAND preprogramada en fábrica.

¿Y qué implica todo esto? El artículo aclara que tanto el sistema de la Nintendo Switch como el de otras consolas están preparados para realizar un mantenimiento periódico de los datos almacenados en los cartuchos. Esto se hace mediante un proceso de “refresco” que ayuda a preservar la integridad de la información, incluso si el contenido grabado no se modifica al guardar la partida.


Esto implica que, si un cartucho permanece guardado sin usarse durante largos periodos, existe la posibilidad de que los datos almacenados en él se deterioren hasta el punto de no poder ser leídos por la consola. La manera más sencilla de prevenir este problema es conectarlos ocasionalmente, al menos una vez cada cinco o diez años.

El problema surge con aquellos cartuchos que, por estar en colecciones personales o vitrinas, rara vez son utilizados. En esos casos, existe el riesgo de que se vuelvan imposibles de ejecutar con el paso del tiempo, aunque esto sea solo una posibilidad teórica.

Aunque se toma como referencia el Nintendo Switch, la publicación en redes sociales asegura que este mismo principio también aplica a los cartuchos del futuro Nintendo Switch 2, así como a los de Nintendo 3DS y PlayStation Vita.


Las ediciones físicas de los juegos en Nintendo Switch 2 presentan tiempos de carga más largos que las versiones digitales

Aunque existe la posibilidad de que los cartuchos se deterioren con el paso de los años, muchos jugadores todavía prefieren tener sus juegos en formato físico. No obstante, un reciente descubrimiento relacionado con la Nintendo Switch 2 podría hacer que algunos reconsideren esa elección.

El canal de YouTube 4416Y realizó un análisis que reveló un dato interesante: los títulos en formato físico para la nueva consola híbrida presentan tiempos de carga ligeramente superiores en comparación con sus equivalentes digitales. Para llegar a esta conclusión, se utilizó como ejemplo el juego Mario Kart World.